L’Islande, souvent surnommée la terre de feu et de glace, est un pays qui séduit par ses paysages époustouflants et ses phénomènes géologiques uniques. Parmi ces merveilles, les sources thermales cachées occupent une place de choix. Véritables oasis de chaleur au cœur d’une nature souvent rude, ces piscines naturelles offrent une expérience de bien-être incomparable. Vous êtes amateur de baignade en plein air, de détente et de découverte ? Cet article vous guidera à travers les trésors thermaux dissimulés de l’Islande, en vous indiquant les lieux les plus enchanteurs et les périodes idéales pour profiter pleinement de ces sources d’eau chaude naturelles.
Les incontournables sources thermales cachées
Loin des sentiers battus et des flux touristiques, certaines sources thermales islandaises se révèlent être des havres de paix où seuls les initiés osent s’aventurer. Ces lieux magiques sont souvent situés en pleine nature, et leur accès peut demander un peu d’effort. Cependant, le jeu en vaut la chandelle, car ces sources thermales cachées offrent des moments de relaxation uniques dans des décors à couper le souffle.
Hrunalaug : Un joyau caché dans le sud de l’Islande
Située à proximité du village de Flúðir, Hrunalaug est une petite source thermale qui passe souvent sous le radar des touristes. Nichée dans un cadre pastoral, cette source est entourée de collines verdoyantes et offre une vue panoramique sur la campagne islandaise. Vous y trouverez un petit bassin en pierre et une plus grande piscine naturelle, tous deux alimentés par de l’eau chaude qui jaillit directement du sol. La température de l’eau oscille autour de 38°C, idéale pour se détendre après une journée de randonnée.
Reykjadalur : La vallée de la vapeur géothermale
Reykjadalur, littéralement "la vallée des fumées", est une source thermale accessible après une randonnée d’environ 3 km depuis le village de Hveragerði. Ce chemin de randonnée traverse des paysages volcaniques et des collines parsemées de fumerolles avant d’atteindre une rivière chaude où vous pouvez vous baigner. Ce site est particulièrement apprécié des locaux pour son atmosphère sauvage et ses températures d’eau variant selon la saison, mais généralement agréables autour de 40°C.
Seljavallalaug : Une piscine historique en pleine nature
Construite en 1923, Seljavallalaug est l’une des plus vieilles piscines naturelles d’Islande. Située dans une vallée encaissée près de Skógafoss, cette piscine de 25 mètres de long est alimentée par une source géothermale. Bien que l’eau ne soit pas aussi chaude que dans d’autres sources, elle reste tempérée à environ 20-25°C, ce qui permet une baignade agréable toute l’année. Le cadre est exceptionnel, avec des montagnes spectaculaires en arrière-plan.
Les meilleures périodes pour profiter des sources thermales
Le climat islandais est notoirement imprévisible, mais chaque saison offre des avantages uniques pour visiter les sources thermales. La période idéale dépend de ce que vous recherchez : tranquillité, paysages enneigés, jours interminables ou aurores boréales. Voici un guide des meilleures périodes pour profiter pleinement des sources thermales islandaises.
Printemps (Avril à Juin)
Le printemps est une période idéale pour découvrir les sources thermales cachées, car les températures commencent à se radoucir et les journées s’allongent. Les paysages se transforment avec la fonte des neiges, révélant des cascades impétueuses et une flore renaissante. Les sources sont moins fréquentées qu’en été, permettant une expérience de baignade plus paisible. C’est aussi la période où les routes deviennent plus accessibles après les rigueurs de l’hiver.
Été (Juin à Août)
L’été, avec ses journées sans fin grâce au soleil de minuit, est la haute saison touristique en Islande. C’est le moment idéal pour accéder aux sources thermales situées dans des régions reculées, car les conditions de route sont les plus favorables. Les températures extérieures plus clémentes rendent l’expérience de baignade agréable, même si certaines sources populaires peuvent être plus fréquentées. Cependant, il suffit de partir tôt ou de choisir des lieux moins connus pour profiter de la tranquillité.
Automne (Septembre à Novembre)
L’automne est une période de transition en Islande, marquée par des couleurs vives et un retour progressif de la nuit. Les sources thermales deviennent particulièrement attrayantes, car les foules estivales disparaissent et les premières aurores boréales commencent à apparaître. Les températures extérieures peuvent être fraîches, mais cela rend le contraste avec l’eau chaude des sources encore plus agréable. C’est une saison idéale pour profiter d’un bain relaxant tout en observant le ciel nocturne.
Hiver (Décembre à Mars)
L’hiver en Islande est synonyme de paysages enneigés et de longues nuits. Les sources thermales offrent alors une expérience magique, avec la neige autour des bassins et les cieux souvent illuminés par les aurores boréales. Bien que certaines routes puissent être fermées en raison des conditions météorologiques, les sources accessibles offrent une expérience unique de baignade en plein air par des températures parfois glaciales. La chaleur de l’eau contraste fortement avec l’air froid, créant un moment de détente inoubliable.
Conseils pratiques pour visiter les sources thermales
Explorer les sources thermales en Islande demande un peu de préparation pour garantir une expérience agréable et sécurisée. Voici quelques conseils pratiques pour tirer le meilleur parti de votre aventure thermale.
Respect de l’environnement et des règles locales
Les sources thermales sont des trésors naturels souvent situés dans des zones protégées. Il est crucial de respecter l’environnement en suivant les sentiers balisés et en évitant de laisser des déchets. De plus, certaines sources thermales sont situées sur des propriétés privées, il est donc important de demander la permission avant de s’y rendre si cela est nécessaire. Toujours respecter les règles locales et les recommandations pour préserver ces lieux uniques pour les générations futures.
Préparation et équipement nécessaire
La météo en Islande peut être imprévisible, il est donc conseillé de se préparer en conséquence. Emportez des vêtements chauds et imperméables, même en été, ainsi que des chaussures de randonnée robustes. Un maillot de bain et une serviette sont indispensables pour profiter des sources thermales. Pensez aussi à emporter de l’eau potable et des en-cas, surtout si vous prévoyez de faire de longues randonnées pour atteindre certaines sources.
Sécurité et précautions à prendre
Certaines sources thermales peuvent avoir des températures très élevées, notamment celles situées près de zones volcaniques actives. Avant de vous baigner, vérifiez toujours la température de l’eau pour éviter les brûlures. Évitez de plonger la tête dans l’eau, car certaines sources peuvent contenir des bactéries ou des minéraux potentiellement nocifs. Enfin, informez-vous sur les conditions météorologiques et les avis de sécurité locaux avant de partir pour une excursion.
L’Islande regorge de sources thermales cachées qui offrent des moments de détente et de communion avec la nature dans des cadres époustouflants. Que vous soyez en quête de tranquillité, d’aventure ou simplement de dépaysement, ces oasis de chaleur vous attendent. Chaque saison offre une expérience unique, qu’il s’agisse des journées sans fin de l’été ou des nuits illuminées par les aurores boréales en hiver. En respectant l’environnement et en vous préparant adéquatement, vous pourrez profiter de ces merveilles naturelles en toute sécurité et sérénité.
Laissez-vous séduire par ces trésors cachés et découvrez l’Islande autrement, loin des foules et au plus près de ses richesses géothermales. Vous en ressortirez revitalisés et émerveillés par la beauté brute de ce pays exceptionnel.
